Fumar: na fumaça de cigarro há mais de
4.000 componentes potencialmente maléficos à saúde, dos quais 200 são
venenos conhecidos. Mas, seja qual for o número de toxinas, pouco se duvida dos
efeitos devastadores do fumo na saúde da pessoa. Poucos dos outros produtos de
consumo chegam perto no número de mortes que causam. Nos Estados Unidos, por
exemplo, dez vezes mais pessoas morrem de doenças relacionadas com o tabaco do
que em acidentes de automóvel. A Organização Mundial da Saúde estima que, em
escala global, o fumo mata três milhões de pessoas por ano!
Além de um maior risco de contrair câncer e
doenças cardíacas, os fumantes em geral sofrem com mais freqüência de
resfriados, úlceras gástricas, bronquite crônica e pressão alta do que os
não-fumantes. Fumar também enfraquece os sentidos do olfato e do paladar.
Obviamente, deixar de fumar é uma das medidas preventivas de saúde mais
importantes a tomar. Mas que dizer das drogas e do álcool?
Drogas: o abuso de drogas cobra muitas vidas
humanas no mundo inteiro. Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos
dos EUA, “todos os anos, o abuso de drogas mata 14.000 americanos”. Mas os
usuários de drogas ilícitas não são os únicos afetados pelo comércio de drogas.
Para financiar o seu vício, muitos recorrem à violência e à criminalidade. O
livro The Sociology of Juvenile Delinquency
(A Sociologia da Delinqüência Juvenil) diz: “As rivalidades entre redes de
distribuição de crack [cocaína] transformaram alguns centros urbanos em
‘áreas de morte’ em que os índices de homicídio são tão elevados que a polícia
as renega como terras dissolutas.”
É claro que o abuso de drogas não é um
problema apenas nos Estados Unidos. Segundo uma estimativa, o uso de drogas
injetáveis mata anualmente 160.000 a 210.000 pessoas no mundo inteiro.
Além disso, milhões usam outros tipos de drogas prejudiciais, como qat
(uma folha estimulante), nóz de bétele e cocaína.
Álcool: ao passo que drogas fortes como o crack
e a heroína chamam a atenção pública, o abuso do álcool causa danos ainda
maiores. O alcoolismo “afeta um em cada dez canadenses”, diz o jornal The
Medical Post, “e custa ao sistema de saúde 10 bilhões
de dólares anuais”. Estima-se que nos Estados Unidos o álcool esteja envolvido
em 50% dos acidentes automobilísticos e incêndios fatais, 45% dos afogamentos e
36% dos acidentes com pedestres. O abuso do álcool está presente também em
muitos crimes violentos. Os assassinos, assaltantes, estupradores, abusadores
de criança ou suicidas muitas vezes têm no álcool um silencioso parceiro.
Se alguém a quem você ama tem uma dependência
física de álcool, tabaco, ou drogas, busque ajuda. A Palavra de Deus, a Bíblia,
diz que “o verdadeiro companheiro está amando todo o tempo e é um irmão
nascido para quando há aflição”. (Provérbios 17:17) Sim, confiar no amoroso
apoio tanto da família como de amigos pode contribuir muito para ajudar você a
lidar com uma situação difícil.
Mas para ser realmente sadio não basta ter
boa saúde física. Os fatores mentais e espirituais também cumprem um papel
importante num estilo de vida sadio.
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